Pontes de raízes vivas

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Pontes de raízes vivas são uma forma de modelagem de árvores comum na parte sul do estado de Meghalaya, no nordeste da Índia . Eles são feitos à mão a partir das raízes aéreas de figueiras de borracha ( Ficus elastica  ) pelos povos Khasi e Jaintia do terreno montanhoso ao longo da parte sul do planalto de Shillong . As pontes de raiz também foram observadas no estado indiano de Nagaland

Também foram criadas pontes de raízes vivas na Indonésia, em Jembatan akar, na ilha de Sumatra , e na província banten de Java , pelo povo Baduy

Métodos de criação de pontes radiculares vivas
Uma ponte de raiz viva é formada guiando as raízes flexíveis da árvore Ficus elastica através de um riacho ou rio, e então permitindo que as raízes cresçam e se fortaleçam com o tempo até que possam suportar o peso de um ser humano. As raízes jovens são às vezes amarradas ou torcidas juntas, e muitas vezes são encorajadas a se combinarem através do processo de inosculação . Como o Ficus elasticaa árvore é bem adequada para ancorar-se em encostas íngremes e superfícies rochosas, não é difícil encorajar suas raízes a se apossarem dos lados opostos das margens dos rios. Como são feitos de organismos vivos e em crescimento, a vida útil de qualquer ponte radicular viva é variável. Acredita-se que, sob condições ideais, uma ponte raiz pode durar por centenas de anos. Enquanto a árvore a partir da qual é formada permanecer saudável, a ponte irá naturalmente se auto-renovar e se auto-fortalecer à medida que suas raízes componentes se tornarem mais espessas.

Existem várias maneiras diferentes em que uma ponte raiz pode ser feita.

Geração de ponte raiz à mão
Algumas pontes radiculares vivas são criadas inteiramente ao manipular as raízes da árvore Ficus elastica à mão e sem a ajuda de um andaime ou de qualquer outro material natural ou fabricado pelo homem.

Muitas vezes, os habitantes locais usando pontes de raiz fazem pequenas alterações, manipulando raízes jovens à medida que a oportunidade se apresenta. Por causa disso, pode-se dizer que o desenvolvimento de uma ponte raiz viva é muito mais um esforço social, e que as estruturas são obras perpétuas em andamento.

Geração de ponte raiz usando um andaime de madeira ou bambu
As pontes de raiz também são comumente formadas pelo treinamento de jovens raízes de Ficus elastica sobre os andaimes feitos de madeira ou bambu, materiais que são abundantes no nordeste da Índia. Nestes casos, as raízes são enroladas em torno do exterior do material perecível. Os andaimes podem ser substituídos muitas vezes ao longo dos anos, à medida que a ponte-raiz se torna mais forte.

Geração de ponte raiz usando troncos de palmeira Areca
Algumas pontes radiculares vivas são cultivadas pelo treinamento de raízes jovens de Ficus elastica através dos troncos ocos das palmeiras de areca . As raízes das árvores maleáveis ​​são feitas para crescer através de troncos de árvores de bétele

que foram colocados em rios e córregos até as raízes dos figos se ligarem ao outro lado. Os troncos servem para guiar as raízes, protegê-las e fornecer nutrientes à medida que se decompõem. Sticks, pedras e outros objetos são usados ​​para estabilizar a ponte em crescimento . Esse processo pode levar até 15 anos para ser concluído.  Isto significa criar pontes de raízes vivas que podem ser melhor observadas perto da aldeia turística de Nongriat


Geração de ponte raiz usando estruturas convencionais como andaimes 

As pontes de raiz também podem ser treinadas guiando as raízes jovens de árvores de Ficus elastica através de estruturas convencionais, como pontes de suspensão de arame de aço já existentes. Como a estrutura que está sendo usada como andaime já é funcional, o problema do tempo necessário para que uma ponte raiz se torne funcional é essencialmente ignorado; a estrutura convencional pode ser usada até que a ponte de raiz mais sustentável seja suficientemente forte

Locais 

Sabe-se que existem pontes de raízes vivas no distrito de West Jaintia Hills e no distrito de East Khasi Hills .  Nas colinas de Jaintia, exemplos de Pontes Vivas de Raiz podem ser encontrados em e ao redor das aldeias de Shnongpdeng, Nongbareh, Khonglah , Padu, Kudeng Thymmai e Kudeng Rim.  No Oriente Khasi Hills, que vivem pontes raiz proximidades Cherrapunji agora chamado Sohra são conhecidas dentro e ao redor das aldeias de Tynrong,  Mynteng, Nongriat , Nongthymmai, e em torno Laitkynsew . A leste de Sohra (Cherrapunjee), existem exemplos de pontes de raízes vivas na região de Khatarshnong, dentro e ao redor das aldeias de Nongpriang, Sohkynduh, Rymmai, Mawshuit e Kongthong.  Muitos mais podem ser encontrados perto de Pynursla  e ao redor da vila de Mawlynnong .

História 
O povo Khasi não sabe quando ou como começou a tradição das pontes radicais. O mais antigo registro escrito das pontes radiculares vivas de Sohra (Cherrapunji) é o tenente Henry Yule , que expressou espanto sobre eles no Journal of the Asiatic Society of Bengal, de 1844 .

Exemplos 
Com mais de 50 metros de comprimento, o exemplo mais longo conhecido de uma ponte de raiz viva  é perto da pequena cidade de Khasi de Pynursla, na Índia . Pode ser acessado a partir de qualquer uma das aldeias de Mawkyrnot ou Rangthylliang.

Existem vários exemplos de pontes com raízes duplas vivas, sendo a mais famosa a ponte de raiz "Double Decker" da Nongriat Village, retratada acima.

Existem três exemplos conhecidos de pontes duplas com duas extensões paralelas ou quase paralelas. Dois estão nas Colinas de Jaintia Oeste perto das aldeias de Padu e Nongbareh,  e uma está na Aldeia da Birmânia, nas Colinas do Leste de Khasi.  Há também um "Double Decker" (ou possivelmente "Triple Decker") perto da aldeia de Rangthylliang, perto de Pynursla

Outros exemplos de arquitetura raiz viva em Meghalaya

Os Khasis de Guerra e as Guerras de Jadeias também fazem vários outros tipos de estruturas a partir das raízes aéreas das seringueiras. Estes incluem escadas e plataformas. Por exemplo, na aldeia de Kudeng Rim, nas West Jaintia Hills, uma seringueira situada ao lado de um campo de futebol americano foi modificada para que seus galhos possam servir de "Arquibancadas Vivas da Raiz". Raízes aéreas da árvore foram entrelaçadas nos espaços entre vários ramos, de modo que as plataformas foram criadas a partir do qual os moradores podem assistir a jogos de futebol.