Uma plantação é a propriedade em grande escala destinada à agricultura especializada em culturas de rendimento . As culturas que são cultivadas incluem algodão , café , chá , cacau , cana-de-açúcar , sisal , sementes oleaginosas , dendezeiros , seringueiras e frutas. Políticas protecionistas e vantagens comparativas naturais às vezes contribuíram para determinar onde as plantações estavam localizadas.
Uma casa de fazenda é a casa principal de uma plantação, muitas vezes uma casa de fazenda substancial , que muitas vezes serve como um símbolo para a plantação como um todo. Casas de plantação no sul dos Estados Unidos e em outras áreas são conhecidas como obras arquitetônicas grandiosas e caras hoje, embora a maioria fosse de fazendas de fazenda mais utilitárias.
Entre os primeiros exemplos de plantações estavam os latifúndios do Império Romano , que produziam grandes quantidades de vinho e azeite para exportação. A agricultura de plantation cresceu rapidamente com o aumento do comércio internacional e o desenvolvimento de uma economia mundial que se seguiu à expansão dos impérios coloniais europeus . Como toda atividade econômica, mudou ao longo do tempo
Plantações Florestais

As plantações industriais são ativamente gerenciadas para a produção comercial de produtos florestais. As plantações industriais são geralmente de grande escala. Os bloqueios individuais são geralmente de mesmo idade e geralmente consistem em apenas uma ou duas espécies. Essas espécies podem ser exóticas ou indígenas. As plantas utilizadas para a plantação são frequentemente alteradas geneticamente para características desejadas, tais como crescimento e resistência a pragas e doenças em geral e características específicas, por exemplo, no caso de espécies de madeira, produção de madeira volumosa e linearidade do caule. Recursos genéticos florestais são a base para a alteração genética. Os indivíduos selecionados cultivados em pomares de sementes são uma boa fonte para sementes desenvolverem material de plantio adequado.
A produção de madeira em uma plantação de árvores é geralmente maior que a das florestas naturais. Embora as florestas manejadas para produção de madeira geralmente rendem entre 1 e 3 metros cúbicos por hectare por ano, as plantações de espécies de rápido crescimento normalmente produzem entre 20 e 30 metros cúbicos ou mais por hectare por ano; uma plantação de Grand Fir em Craigvinean, na Escócia, tem uma taxa de crescimento de 34 metros cúbicos por hectare por ano (Aldhous & Low, 1974) e as plantações de Monterey Pine no sul da Austrália podem produzir até 40 metros cúbicos por hectare por ano (Everard & Fourt 1974). ). Em 2000, enquanto as plantações representavam 5% da floresta global, estima-se que elas fornecessem cerca de 35% da madeira redonda do mundo.
Ciclo de crescimento
No primeiro ano, o solo é preparado geralmente pela combinação de queima, pulverização de herbicida e / ou cultivo e, em seguida, as mudas são plantadas por tripulação humana ou por máquina. As mudas são geralmente obtidas a granel de viveiros industriais, que podem se especializar em criação seletiva para produzir linhagens resistentes a doenças e pragas de crescimento rápido.
Nos primeiros anos, até que o dossel se feche, as mudas são cuidadas, e podem ser polvilhadas ou pulverizadas com fertilizantes ou pesticidas até serem estabelecidas.

Conforme as árvores crescem e se tornam densas e cheias novamente, o processo de desbaste é repetido. Dependendo da taxa de crescimento e das espécies, as árvores nessa idade podem ser grandes o suficiente para a moagem de madeira; se não, eles são novamente usados como polpa e chips.
Por volta do ano 10-60 a plantação está madura e (em termos econômicos) está caindo do lado de trás de sua curva de crescimento. Ou seja, está passando do ponto máximo de crescimento de madeira por hectare por ano e, portanto, está pronto para a colheita final. Todas as árvores restantes são derrubadas, desbastadas e levadas para serem processadas.
O chão é limpo e o ciclo pode ser reiniciado.
Algumas árvores de plantação, como pinheiros e eucaliptos, podem estar sob alto risco de danos causados por incêndios porque seus óleos e resinas foliares são inflamáveis até o ponto de uma árvore ser explosiva sob algumas condições . Por outro lado, uma plantação afetada pode, em alguns casos, ser depurada de espécies de pragas de forma barata através do uso de uma queimadura prescrita , que mata todas as plantas menores, mas não prejudica significativamente as árvores maduras.
Perda de floresta natural
Muitos especialistas em silvicultura afirmam que o estabelecimento de plantações reduzirá ou eliminará a necessidade de explorar a floresta natural para a produção de madeira. Em princípio, isso é verdade porque, devido à alta produtividade das plantações, menos terra é necessária. Muitos apontam para o exemplo da Nova Zelândia, onde 19% da área florestal fornece 99% do suprimento de madeira redonda industrial. Estima-se que a demanda mundial por fibra poderia ser atingida por apenas 5% da floresta mundial (Sedjo & Botkin, 1997). No entanto, na prática, as plantações estão substituindo a floresta natural, por exemplo, na Indonésia. Segundo a FAO, cerca de 7% da floresta natural fechada sendo perdida nos trópicos é a conversão de terras em plantações. Os restantes 93% da perda são terras convertidas em agricultura e outros usos. Em todo o mundo, estima-se que 15% das plantações em países tropicais estão estabelecidas na floresta natural de dossel fechada.
No Protocolo de Kyoto , há propostas que incentivam o uso de plantações para reduzir dióxido de carbono níveis (embora esta idéia está sendo desafiada por alguns grupos sobre os motivos que o seqüestrado CO 2 é finalmente lançado após a colheita).
Críticas das plantações
Em contraste com uma floresta naturalmente regenerada, as plantações são tipicamente cultivadas como monoculturas de idade avançada , principalmente para a produção de madeira .
As plantações são geralmente monoculturas próximas ou totais. Ou seja, a mesma espécie de árvore é plantada em uma determinada área, enquanto uma floresta natural conteria uma gama muito mais diversificada de espécies de árvores.

As plantações são sempre florestas jovens em termos ecológicos. Normalmente, as árvores cultivadas nas plantações são colhidas após 10 a 60 anos, raramente até 120 anos. Isso significa que as florestas produzidas pelas plantações não contêm o tipo de crescimento, solo ou vida selvagem típico dos ecossistemas florestais naturais de crescimento antigo . O mais notável é a ausência de madeira morta em decomposição, um componente crucial dos ecossistemas florestais naturais.
Na década de 1970, o Brasil começou a estabelecer plantações de alta rotação e manejo intensivo de curta rotação. Esses tipos de plantações são às vezes chamados de plantações de madeira rápida ou fazendas de fibras e muitas vezes administradas em uma base de curta rotação, de apenas 5 a 15 anos. Eles estão se tornando mais difundidos na América do Sul, Ásia e outras áreas. Os impactos ambientais e sociais desse tipo de plantação fizeram com que se tornassem controversos. Na Indonésia , por exemplo, grandes empresas multinacionais de celulose colheram grandes áreas de floresta natural sem levar em conta a regeneração. De 1980 a 2000, cerca de 50% dos 1,4 milhões de hectares de plantações de madeira para celulose na Indonésia foram estabelecidos em áreas que antes eram florestas naturais.
A substituição de florestas naturais por plantações de árvores também causou problemas sociais. Em alguns países, mais uma vez, notadamente na Indonésia, as conversões de florestas naturais são feitas com pouca consideração pelos direitos da população local. Plantações estabelecidas exclusivamente para a produção de fibra fornecem uma gama de serviços muito mais restrita do que a floresta natural original para a população local. A Índia tem procurado limitar esses danos limitando a quantidade de terras pertencentes a uma entidade e, como resultado, as plantações menores são de propriedade de agricultores locais que vendem a madeira para empresas maiores. Algumas grandes organizações ambientais criticam essas plantações de alto rendimento e estão realizando uma campanha anti-plantação, notadamente a Rede de Ação da Floresta Tropical e o Greenpeace . ==
Fazenda e casa
As plantações agrícolas ou domésticas são normalmente estabelecidas para a produção de madeira e lenha para uso doméstico e às vezes para venda. A gestão pode ser menos intensiva do que com as plantações industriais. Com o tempo, esse tipo de plantação pode se tornar difícil de distinguir da floresta naturalmente regenerada.

Estes podem ser estabelecidos para a proteção da bacia ou do solo. Eles são estabelecidos para controle de erosão, estabilização de escorregamentos e quebra-ventos. Tais plantações são estabelecidas para fomentar espécies nativas e promover a regeneração florestal em terras degradadas como uma ferramenta de restauração ambiental .
Impacto ecológico

As espécies de árvores usadas em uma plantação também são um fator importante. Onde variedades ou espécies não-nativas são cultivadas, poucos da fauna nativa são adaptados para explorá-los e outras perdas de biodiversidade ocorrem. No entanto, mesmo espécies de árvores não nativas podem servir como corredores para a vida selvagem e agir como um amortecedor para a floresta nativa, reduzindo o efeito de borda .
Uma vez que a plantação é estabelecida, como ela é gerida torna-se o importante fator ambiental. O fator mais importante de gerenciamento é o período de rotação. As plantações colhidas em períodos de rotação mais longos (30 anos ou mais) podem fornecer benefícios similares a uma floresta regenerada naturalmente manejada para produção de madeira, em uma rotação similar. Isto é especialmente verdadeiro se espécies nativas forem usadas. No caso de espécies exóticas, o habitat pode ser melhorado significativamente se o impacto for mitigado por medidas como deixar blocos de espécies nativas na plantação ou reter corredores de florestas naturais. No Brasil, medidas semelhantes são exigidas pela regulamentação governamental
Açúcar
As plantações de cana-de-açúcar foram muito valorizadas no Caribe pelos colonos britânicos e franceses nos séculos XVII e XVIII, e o uso do açúcar na Europa aumentou durante esse período. A cana-de-açúcar ainda é uma cultura importante em Cuba. As plantações de cana-de-açúcar também surgiram em países como Barbados e Cuba por causa das doações naturais que tinham. Essas doações naturais incluíam solo que era propício ao cultivo de açúcar e um alto produto marginal do trabalho realizado através do crescente número de escravos.
Borracha
Palma de óleo
A agricultura de dendezeiros está se expandindo rapidamente em regiões tropicais úmidas e é geralmente desenvolvida em escala de plantações.
Pomares
Os pomares de frutas são por vezes considerados plantações.
Culturas arvenses
Estes incluem tabaco , cana-de-açúcar , abacaxi e algodão , especialmente no uso histórico.
Antes do surgimento do algodão no sul dos Estados Unidos, o índigo e o arroz também eram chamados de plantações.
Pesca
Quando Newfoundland foi colonizada pela Inglaterra em 1610, os colonos originais foram chamados de "Plantadores" e suas salas de pesca eram conhecidas como "plantações de pesca". Esses termos foram usados até o século XX.
As seguintes três plantações são mantidas pelo Governo de Newfoundland e Labrador como locais de patrimônio provincial:
Sea-Forest Plantation foi uma plantação de pesca do século 17 estabelecido na angra de Cuper (atual cupidos ) sob uma carta patente real emitida pelo rei James I .
O Mockbeggar Plantation é uma plantação de pescadores do século XVIII em Bonavista .
Pool Plantation, uma plantação de pesca do século XVII mantida por Sir David Kirke e seus herdeiros em Ferryland . A plantação foi destruída pelos invasores franceses em 1696.
Outras plantações de pesca:
Plantação de esperança de Bristol, uma plantação de pesca do século XVII estabelecida em Harbour Grace, criada pela Bristol Society of Merchant-Adventurers.
Benger Plantation, uma plantação de pescadores do século XVIII mantida por James Benger e seus herdeiros em Ferryland. Foi construído no local da plantação da Geórgia.
Piggeon's Plantation, uma plantação de pescadores do século XVIII mantida por Ellias Piggeon em Ferryland.
Trabalho pré-industrial

Nos tempos modernos, os baixos salários normalmente pagos aos trabalhadores das plantações são a base da lucratividade das plantações em algumas áreas.

No Brasil, uma plantação de cana-de-açúcar foi denominada engenho ("motor") e o uso inglês do século XVII para a produção colonial organizada era "fábrica". Essas estruturas sociais e econômicas coloniais são discutidas na economia da plantation .
Trabalhadores do setor de cana-de- açúcar em plantações em Cuba e em outras partes do Caribe viviam em cidades de empresas conhecidas como bateyes .
Plantações no sul dos EUA


No Lowcountry da Carolina do Sul , em contraste, mesmo antes da Revolução Americana , os proprietários de grandes plantações de arroz geralmente possuíam centenas de escravos. Em Charleston e Savannah, a elite também possuía numerosos escravos para trabalhar como empregados domésticos. O desenvolvimento do sul do século XIX para o cultivo do algodão dependia de grandes plantações com muito mais áreas cultivadas do que o típico do Sul Superior; e para o trabalho, os donos de plantations mantinham centenas de escravos.
Até dezembro de 1865, a escravidão era legal em partes dos Estados Unidos. A maioria dos escravos era empregada na agricultura e plantador era um termo comumente usado para descrever um fazendeiro com muitos escravos.

Em seu estudo sobre os condados da faixa-preta no Alabama, Jonathan Wiener define os proprietários por propriedade de bens imóveis, e não de escravos. Um plantador, para a Wiener, possuía pelo menos US $ 10.000 em imóveis em 1850 e US $ 32.000 em 1860, o equivalente a cerca de 8% dos proprietários de terras. Em seu estudo do sudoeste da Geórgia, Lee Formwalt também define plantadores em tamanho de propriedades de terra ao invés de escravos. Os plantadores de Formwalt estão no top 4,5 por cento dos proprietários de terras, traduzindo em imóveis no valor de US $ 6 mil ou mais em 1850, US $ 24 mil ou mais em 1860 e US $ 11 mil ou mais em 1870. Em seu estudo de Harrison County, Texas , Randolph B Campbell classifica grandes plantadores como proprietários de 20 escravos e pequenos proprietários como proprietários de entre dez e 19 escravos. Noscondados de Chicot e Phillips , no Arkansas, Carl H. Moneyhon define grandes proprietários como proprietários de vinte ou mais escravos e seiscentos ou mais acres.
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