O esquilo-vermelho ou o esquilo -vermelho-eurasiático ( Sciurus vulgaris ) é uma espécie de esquilo- da- árvore do gênero Sciurus, comum em toda a Eurásia . O esquilo-vermelho é um roedor arbóreo e onívoro .

Descrição
Crânio de um suqirrel vermelho
Underparts são geralmente de cor creme-branca
Nos Alpes austríacos e suíços, esta espécie geralmente tem pêlo preto-marrom, exceto por sua barriga branca
Esquilo vermelho no lago Kuusijarvi em Finlandia.
Perfil, de, a, eurasian, esquilo vermelho, em, cinzento, casaco inverno

A cauda longa ajuda o esquilo a se equilibrar e dirigir ao pular de uma árvore para outra e correr ao longo de galhos, e pode manter o animal aquecido durante o sono.
O esquilo-vermelho, como a maioria dos esquilos, tem garras afiadas e curvadas para permitir que ele suba e desça em grandes troncos de árvores, galhos finos e até em paredes de casas. Suas fortes pernas traseiras permitem que ele salte entre as árvores. O esquilo vermelho também tem a capacidade de nadar.
O casaco do esquilo vermelho varia de cor com a época do ano e localização. Existem vários morfos de cor diferentes que vão do preto ao vermelho. Casacos vermelhos são mais comuns na Grã-Bretanha; em outras partes da Europa e da Ásia, diferentes cores de pelagem coexistem dentro das populações, assim como a cor do cabelo em algumas populações

humanas. A parte inferior do esquilo é sempre branco-creme na cor. O esquilo vermelho perde a pelagem duas vezes por ano, mudando de um casaco de verão mais fino para um casaco de inverno mais grosso e escuro, com tufos de orelha notavelmente maiores (uma característica distintiva proeminente desta espécie) entre agosto e novembro. Uma cor de pelo geral mais clara e mais vermelha, juntamente com os tufos de orelhas (em adultos) e tamanho menor, distinguem o esquilo vermelho da Eurásia do esquilo cinzento americano.
Distribuição
Esquilo-vermelho na região dos Urais, casaco de inverno cinzento

Reprodução

Durante o acasalamento, os machos detectam as fêmeas que estão no cio por um odor que produzem, e embora não haja cortejo, o macho irá perseguir a fêmea por até uma hora antes do acasalamento. Geralmente, vários machos perseguem uma única fêmea até que o macho dominante, geralmente o maior do grupo, acasale com a fêmea. Machos e fêmeas irão acasalar várias vezes com muitos parceiros. As fêmeas devem atingir uma massa corporal mínima antes de entrarem no cio, e as fêmeas pesadas, em média, produzem mais jovens. Se a comida é escassa, a reprodução pode ser atrasada. Normalmente, uma fêmea produzirá sua primeira ninhada em seu segundo ano.
Esperança de vida
Feche acima de um esquilo vermelho novo.

Ecologia e comportamento
O esquilo vermelho é encontrado em florestas de coníferas e florestas temperadas de folhas largas . O esquilo faz um drey (ninho) de galhos em um garfo de galho, formando uma estrutura abaulada com cerca de 25 a 30 cm de diâmetro. Isso é forrado com musgo , folhas, grama e casca . Buracos de árvores e buracos de pica - pau também são usados. O esquilo vermelho é um animal solitário e é tímido e relutante em compartilhar comida com os outros. No entanto, fora da época de reproduçãoe particularmente no inverno, vários esquilos vermelhos podem compartilhar um drey para se aquecer. A organização social é baseada em hierarquias de dominância dentro e entre os sexos; embora os machos não sejam necessariamente dominantes para as fêmeas, os animais dominantes tendem a ser maiores e mais velhos que os animais subordinados, e os machos dominantes tendem a ter áreas de vida maiores do que os machos subordinados ou fêmeas.
O esquilo vermelho come:
principalmente as sementes das árvores, descascando os cones de coníferas para obter as sementes dentro
fungos
nozes (especialmente avelãs, mas também faia e castanhas)
Bagas
rebentos novos
Mais raramente, os esquilos vermelhos também podem comer ovos de aves ou filhotes. Um estudo sueco mostra que dos 600 conteúdos do estômago dos esquilos vermelhos examinados, apenas 4 continham restos de aves ou ovos. Assim, os esquilos vermelhos podem ocasionalmente exibir onívoras oportunistas, similarmente a outros roedores.

Entre 60% e 80% do seu período ativo pode ser gasto forrageando e alimentando. O período ativo para o esquilo vermelho é de manhã e no final da tarde e à noite . Freqüentemente descansa em seu ninho no meio do dia, evitando o calor e a alta visibilidade das aves de rapina que são perigosas durante estas horas. Durante o inverno, esse descanso no meio do dia costuma ser muito mais breve, ou ausente por completo, embora o clima rigoroso possa fazer com que o animal permaneça no ninho por dias a fio.
Nenhum território é reivindicado entre os esquilos vermelhos, e as áreas de alimentação dos indivíduos se sobrepõem consideravelmente.
Inimigos e ameaças

O esquilo cinzento oriental e o esquilo-vermelho não são diretamente antagônicos, e o conflito violento entre essas espécies não é um fator no declínio das populações de esquilos vermelhos. No entanto, o esquilo cinza oriental parece ser capaz de diminuir a população de esquilos vermelhos devido a várias razões:

O esquilo cinzento oriental pode digerir melhor as bolotas , enquanto o esquilo vermelho não pode acessar as proteínas e gorduras em bolotas tão facilmente.
Quando o esquilo vermelho é colocado sob pressão, ele não se reproduzirá com tanta freqüência.
No Reino Unido, devido às circunstâncias acima, a população caiu hoje para 160.000 esquilos vermelhos ou menos (120.000 destes estão na Escócia). Fora do Reino Unido e Irlanda, o impacto da competição do esquilo cinzento oriental foi observado em Piemonte , na Itália, onde dois pares escaparam do cativeiro em 1948. Uma queda significativa nas populações de esquilo vermelho na área tem sido observada desde 1970. e teme-se que o esquilo cinza oriental possa se expandir para o resto da Europa.
Conservação e estratégias
Antecedentes
O esquilo-vermelho é protegido na maior parte da Europa, conforme listado no Anexo III da Convenção de Berna ; está listado como sendo de menor preocupação na Lista Vermelha da IUCN . No entanto, em algumas áreas é abundante e é caçado por sua pele.

Em contraste, o esquilo vermelho pode representar uma ameaça se introduzido em regiões fora de sua faixa nativa. É classificado como um "novo organismo proibido" sob a Lei de Substâncias Perigosas e Novos Organismos da Nova Zelândia de 1996, evitando que ele seja importado para o país.
Conservação

Em janeiro de 1998, a erradicação do esquilo cinzento norte-americano não nativo começou na ilha de Anglesey, no norte do País de Gales . Isso facilitou a recuperação natural da pequena população de esquilos vermelhos remanescentes. Seguiu-se a reintrodução bem-sucedida do esquilo vermelho nos pinhais da floresta de Newborough . Subsequentes reintroduções em bosques de folhas largas se seguiram e hoje a ilha tem a maior população de esquilos vermelhos no País de Gales. Brownsea Island em Poole Harbour também é povoada exclusivamente por esquilos vermelhos, em vez de cinzentos (aproximadamente 200 indivíduos).
Iniciativas do continente no sul da Escócia e no norte da Inglaterra também contam com o controle do esquilo cinzento como a pedra angular da estratégia de conservação do esquilo-vermelho. Um programa local conhecido como "North East Scotland Biodiversity Partnership", um elemento do Plano Nacional de Ação da Biodiversidade foi estabelecido em 1996. Este programa é administrado pela Grampian Squirrel Society, com o objetivo de proteger o esquilo vermelho; O programa centra-se nas áreas de Banchory e Cults . Em 2008, a Scottish Wildlife Trust anunciou um projeto de quatro anos que começou na primavera de 2009 chamado "Saving Scotland's Red Squirrels".

Pesquisa realizada em 2007 no Reino Unido atribui ao pinheiro a redução da população do invasivo esquilo cinzento. Onde a extensão da população de marta de pinheiro em expansão se encontra com a do esquilo cinza oriental, a população desses esquilos recua. É teorizado que, como o esquilo cinzento passa mais tempo no solo do que o vermelho, é muito mais provável que entrem em contato com esse predador.
Durante outubro de 2012, quatro esquilos vermelhos machos e uma fêmea, emprestados permanentemente do British Wildlife Centre , foram transportados para Tresco nas Ilhas Scilly de helicóptero e soltos em Abbey Wood, perto do Abbey Gardens . Apenas dois sobreviveram e outros vinte foram transportados e liberados em outubro de 2013. Embora o esquilo vermelho não seja nativo das Ilhas Scilly, aqueles que apoiaram este trabalho pretendem usar a Tresco como um “porto seguro” para o mamífero ameaçado de extinção. como as ilhas são livres de predadores, como raposas e esquilos, carregando esquilo cinzento.
Significado histórico, cultural e financeiro
O esquilo Nutkin é um personagem, sempre ilustrado como um esquilo vermelho, nos livros infantis da autora Beatrix Potter .

Na mitologia nórdica , Ratatoskr é um esquilo vermelho que corre para cima e para baixo com mensagens na árvore do mundo, Yggdrasil , e espalha fofoca. Em particular, ele carregava mensagens entre a águia sem nome no topo de Yggdrasill e o ancião Níðhöggr sob suas raízes.

O personagem de Rareware Conker the Squirrel é um esquilo vermelho.
Taxonomia

S. v. Alpinus . Desmarest, 1822. (Sinónimos: . S. v baeticus , hoffmanni , infuscatus , italicus , numantius e segurae .)
S. v. Altaicus . Serebrennikov, 1928.
S. v. Anadyrensis . Ognev , 1929.
S. v. Arcticus . Trouessart , 1906. (Sinônimo: S. v. Jacutensis .)
S. v. Balcanicus . Heinrich, 1936. (Sinônimos: S. v. Istrandjae e rodopensis .)
S. v. Chiliensis . Sowerby , 1921
S. v. Cinerea . Hermann , 1804
S. v. Dulkeiti . Ognev , 1929.
S. v. Exalbidus . Pallas , 1778. (Sinônimos: S. v. Argenteus e kalbinensis .)
S. v. Fedjushini . Ognev , 1935
S. v. Formosovi . Ognev , 1935
S. v. Fuscoater . Altum, 1876. (Sinônimos: S. v. Brunnea , gotthardi , graeca , nigrescens , russus e rutilans .)
S. v. Fusconigricans . Dvigubsky, 1804
S. v. Leucourus . Kerr, 1792
S. v. Lilaeus . Miller, 1907. (Sinônimos: S. v. Ameliae ou croaticus .)
S. v. Mantchuricus . Thomas , 1909. (sinônimos: . S. v coreae e coreanus .)
S. v. Martensi . Matschie , 1901. (Sinônimo: S. v. Jenissejensis .)
S. v. Ognevi . Migulin, 1928. (Sinônimos: S. v. Bashkiricus , golzmajeri e uralensis .)
S. v. Orientis . Thomas , 1906
S. v. Rupestris . Thomas , 1907
S. v. Ukrainicus . Migulin, 1928. (Sinônimo: S. v. Kessleri .)
S. v. Varius . Gmelin , 1789.
S. v. Vulgaris . Linnaeus , 1758 . (Sinônimos: S. v. Albonotatus , albus , carpathicus , europaeus , niger , rufus e typicus .)
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