Amendoeira ( Prunus dulcis , Prunus amygdalus,amêndoa )

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A amendoeira ( Prunus dulcis , syn. Prunus amygdalus ) é uma espécie de árvore nativa das regiões do clima mediterrânico do Oriente Médio e do sul da Ásia .  A amêndoa é também o nome da semente comestível e amplamente cultivada desta árvore. Dentro do gênero Prunus , é classificado com o pessegueiro no subgênero Amygdalus , diferenciado dos demais subgêneros por corrugações no carapaça ( endocarpo ) ao redor da semente.

O fruto da amêndoa é uma drupa , consistindo de um casco externo e uma casca dura com a semente, que não é uma noz verdadeira , por dentro. Amêndoas descascar refere-se a remover a casca para revelar a semente. As amêndoas são vendidas sem casca ou sem casca. Descascadas amêndoas são amêndoas que foram tratadas com água quente para amolecer a casca tegumento , que é então removida para revelar o branco embrião .

Descrição 
Árvore 

A amêndoa é uma árvore caducifólia , com altura de 4 a 10 metros (13 a 33 pés), com um tronco de até 30 cm (12 pol) de diâmetro. Os galhos jovens são verdes no início, tornando-se arroxeados onde expostos à luz solar, depois cinza no segundo ano. As folhas têm 8–13 cm (3–5 in) de comprimento,  com uma margem serrilhada e um pecíolo de 2,5 cm (1 in) . As flores são brancas a rosa pálido, 3 a 5 cm de diâmetro com cinco pétalas, produzidas individualmente ou em pares e aparecendo antes das folhas no início da primavera. A amêndoa cresce melhor em climas mediterrâneos com verões quentes e secos e invernos suaves e úmidos. A temperatura ideal para o seu crescimento é entre 15 e 30 ° C (59 e 86 ° F) e os gomos da árvore têm uma necessidade de refrigeração de 300 a 600 horas abaixo de 7,2 ° C (45,0 ° F) para quebrar a dormência.

As amêndoas começam a produzir uma safra econômica no terceiro ano após o plantio. As árvores chegam a cinco a seis anos após o plantio. A fruta amadurece no outono, 7 a 8 meses após a floração.

Drupe 

A amendoeira mede 3,5 a 6 cm ( 1 3 ⁄ 8  - 2 3 ⁄ 8   in) de comprimento. Em termos botânicos, não é uma noz, mas uma drupa . O revestimento externo ou exocarpo , carnudo em outros membros de Prunus , como a ameixa e a cereja , é, em vez disso, um grosso casaco cor de couro, cinza-esverdeado (com um exterior felpudo), chamado casco. Dentro do casco há uma casca reticulada, dura e amadeirada (como a parte externa de um poço de pêssego) chamada endocarpo.. Dentro da casca está a semente comestível, comumente chamada de noz. Geralmente, uma semente está presente, mas ocasionalmente duas ocorrem. Depois que o fruto amadurece, o casco se divide e se separa do casco, e uma camada de abscisão forma-se entre o caule e o fruto para que o fruto possa cair da árvore.

Origem e história

A amêndoa é nativa da região do clima mediterrâneo do Oriente Médio, da Síria , Turquia , Irã e do leste ao Paquistão .  Ele foi espalhado por humanos nos tempos antigos ao longo das margens do Mediterrâneo, no norte da África e no sul da Europa e, mais recentemente, transportado para outras partes do mundo, especialmente a Califórnia, Estados Unidos.  A forma selvagem de amêndoa domesticada cresce em partes do Levante .

A seleção do tipo doce dos muitos tipos amargos na natureza marcou o início da domesticação das amêndoas.  Não está claro qual ancestral selvagem da amêndoa criou as espécies domesticadas. A espécie Prunus fenzliana pode ser o ancestral selvagem mais provável da amêndoa, em parte porque é natural da Armênia e do oeste do Azerbaijão, onde aparentemente foi domesticada. Espécies de amêndoa silvestre foram cultivadas pelos primeiros agricultores, "no início involuntariamente nos montes de lixo, e depois intencionalmente em seus pomares".

As amêndoas foram uma das primeiras árvores frutíferas domesticadas devido à "habilidade do cultivador de cultivar amêndoas atraentes a partir de sementes. Assim, apesar do fato de que esta planta não se presta à propagação a partir de ventosas ou de estacas, ela poderia ter sido domesticada mesmo antes da introdução do enxerto ".  Amêndoas domesticadas aparecem no início da Idade do Bronze (3000-2000 aC), como os sítios arqueológicos de Numeria (Jordânia), ou possivelmente mais cedo. Outro exemplo arqueológico bem conhecido da amêndoa é o fruto encontrado no túmulo de Tutankhamon no Egito (c. 1325 aC), provavelmente importado do Levante. Dos países europeus que o Royal Botanic Garden Edinburgh relatou cultivar amêndoas, a Alemanha  é a mais setentrional, embora a forma domesticada possa ser encontrada tão ao norte quanto a Islândia.

Etimologia e nomes

A palavra "amêndoa" vem do francês antigo almande ou alemande , latim tardio * amandula , derivado através de uma forma amígdala do grego ἀμυγδάλη ( amygdálē ) (cf. amígdala ), uma amêndoa.  O al- in inglês, para o a- usado em outras línguas pode ser devido a uma confusão com o artigo árabe al , a palavra que primeiramente deixou cair o a- como no formulário italiano mandorla ; a pronúncia britânica ah-mond e o moderno catalão ametllae amande francesa moderna mostra uma forma da palavra mais próxima do original. Outros nomes relacionados de amêndoa incluem mandel ou knackmandel (alemão), mandorlo (italiano para a árvore), mandorla (italiano para o fruto), amêndoa (português) e almendra (espanhol).

O adjetivo "amígdala" (literalmente "como uma amêndoa") é usado para descrever objetos que são aproximadamente amendoados, particularmente uma forma que é parte entre um triângulo e uma elipse . Veja, por exemplo, a estrutura cerebral da amígdala , que usa um empréstimo direto do termo grego amígdala .

Cultivo 
Polinização 

A polinização das amêndoas da Califórnia é o maior evento anual de polinização gerenciada do mundo, com cerca de um milhão de colmeias (quase metade de todas as colméias nos EUA) sendo transportadas em fevereiro para os pomares de amendoeiras. Grande parte da polinização é gerenciada por corretores de polinização, que contratam apicultores migratórios de pelo menos 49 estados para o evento. Este negócio tem sido fortemente afetado pelo colapso das colônias , causando escassez nacional de abelhas e aumentando o preço da polinização por insetos . Para proteger parcialmente os produtores de amêndoa do aumento do custo da polinização por insetos, pesquisadores do Serviço de Pesquisa Agrícola(ARS) desenvolveram uma nova linha de amendoeiras auto-polinizadoras .  Amendoeiras auto-polinizadoras, como a 'Tuono', já existem há algum tempo, mas sua colheita não é tão desejável quanto a amendoeira Califórnia 'Nonpareil', polinizada por insetos. A árvore 'Nonpareil' produz amêndoas grandes e suaves e oferece 60–65% de sementes comestíveis por noz. O Tuono tem conchas mais grossas e mais peludas e oferece apenas 32% de grãos comestíveis por noz, mas ter uma casca grossa tem vantagens. A concha de Tuono protege a noz de ameaçar pragas como o umbigo ou uma lagarta . Pesquisadores ARS conseguiram cruzar a árvore Tuono resistentes a pragas com o 'Nonpareil, resultando em hibridizadocultivares de amendoeiras que se autopolinizam e mantêm uma alta qualidade de castanha.  Os novos híbridos auto-polinizadores possuem qualidade de cor da pele, sabor e teor de óleo, e reduzem a dependência dos produtores de amêndoas na polinização por insetos.

Doenças 

Amendoeiras podem ser atacadas por uma série de organismos prejudiciais, incluindo insetos, patógenos fúngicos, vírus de plantas e bactérias.

Produção

Em 2016, a produção mundial de amêndoasfoi de 3,2 milhões de toneladas , com os Estados Unidos fornecendo 63% do total. Como outros importantes produtores, a Espanha, o Irã e o Marrocos juntos contribuíram com 14% do total mundial (tabela).

Estados Unidos 
Nos Estados Unidos, a produção está concentrada na Califórnia, onde 1.000.000 acres (400.000 ha) e seis diferentes variedades de amêndoas estavam sendo cultivadas em 2017, com um rendimento de 2.25 bilhões de libras (1.020 milhões de quilos) de amêndoas sem casca.  A produção da Califórnia é marcada por um período de intensa polinização durante o final do inverno por abelhas comerciais alugadas transportadas por caminhões nos Estados Unidos para pomares de amendoeiras, exigindo mais da metade da população total de abelhas americanas.  O valor das exportações totais de amêndoas sem casca dos EUA em 2016 foi de US $ 3,2 bilhões.

Espanha 
A Espanha tem diversas cultivares comerciais de amêndoas cultivadas nas regiões da Catalunha , Valência , Múrcia , Andaluzia e Aragão e nas Ilhas Baleares .  A produção em 2016 diminuiu 2% a nível nacional em comparação com os dados de produção de 2015.

Austrália 
A Austrália é a maior região de produção de amêndoas do hemisfério sul . A maioria dos pomares de amendoeiras está localizada ao longo do corredor do rio Murray em New South Wales , Victoria e South Australia .

Amêndoas doces e amargas 

As sementes de Prunus dulcis var. os dulcis são predominantemente doces mas algumas árvores individuais produzem sementes que são um pouco mais amargas. A base genética para amargura envolve um único gene, o sabor amargo, além disso, sendo recessivo , ambos os aspectos tornando esta característica mais fácil de domesticar. Os frutos de Prunus dulcis var. amara são sempre amargas, assim como os grãos de outras espécies do gênero Prunus , como pêssego e cereja (embora em menor escala).

A amêndoa amarga é ligeiramente mais larga e mais curta que a amêndoa doce e contém cerca de 50% do óleo fixo que ocorre nas amêndoas doces. Também contém a enzima emulsina que, na presença de água, atua nos dois glucosídeos solúveis amigddalina e prunasina  produzindo glicose , cianeto e o óleo essencial de amêndoas amargas, que é quase puro benzaldeído , o químico que causa o sabor amargo. . Amêndoas amargas podem produzir 4-9 mg de cianeto de hidrogênio por amêndoa  e conter quantidades 42 vezes maiores de cianeto do que os níveis de traços encontrados em amêndoas doces.  A origem do teor de cianeto nas amêndoas amargas é através da hidrólise enzimática da amigdalina.

Extrato de amêndoa amarga já foi usado medicinalmente, mas mesmo em pequenas doses, os efeitos são graves ou letais, especialmente em crianças; o cianeto deve ser removido antes do consumo.  A dose oral aguda de cianeto para adultos humanos é relatada como sendo de 0,5–3,5 mg / kg (0,2–1,6 mg / lb) de peso corporal (aproximadamente 50 amêndoas amargas), enquanto que para crianças, consome 5–10 g de amargo. amêndoas podem ser fatais.

Todas as amêndoas comercialmente vendidas como alimentos nos Estados Unidos são cultivares doces. A Food and Drug Administration dos EUA informou em 2010 que algumas frações de amêndoas doces importadas estavam contaminadas com amêndoas amargas. Comer tais amêndoas pode resultar em vertigem e outros efeitos típicos de intoxicação por amêndoas amargas (cianeto).

Usos culinários 

Enquanto a amêndoa é frequentemente consumida por conta própria, crua ou tostada, também é um componente de vários pratos. As amêndoas estão disponíveis em muitas formas, como inteiras, cortadas (lascas, lascas) e como farinha. Pedaços de amêndoa com cerca de 2 a 3 mm de tamanho, chamados "nibs", são usados ​​para propósitos especiais como decoração. As amêndoas produzem óleo de amêndoa e também podem ser transformadas em manteiga de amêndoa ou leite de amêndoa . Estes produtos podem ser usados ​​em pratos doces e salgados.

Juntamente com outras nozes, amêndoas podem ser polvilhadas durante o café da manhã e sobremesas, especialmente muesli ou pratos à base de sorvete. As amêndoas são usadas em marzipan , nougat , muitos doces (incluindo Jesuites ), biscoitos (incluindo franceses macarons , macaroons ), e bolos (incluindo financeiros ), noghl , e outros doces e sobremesas. Eles também são usados ​​para fazer manteiga de amêndoa , uma propagação semelhante à manteiga de amendoim , popular com alergia ao amendoimsofredores e pelo seu sabor naturalmente mais doce. Os frutos jovens e em desenvolvimento da amendoeira podem ser comidos inteiros (amêndoas verdes) quando ainda estão verdes e carnudas por fora e a casca interior ainda não endureceu. A fruta é um pouco azeda, mas é um lanche popular em partes do Oriente Médio, comido mergulhado em sal para equilibrar o sabor amargo. Também no Oriente Médio eles são freqüentemente comidos com datas. Eles estão disponíveis apenas de meados de abril a meados de junho no Hemisfério Norte; decapagem ou salga prolonga a vida útil da fruta.

Bolinhos de amêndoa , chineses biscoitos de amêndoa e italianos Ricciarelli são feitos com amêndoas.

Na Grécia, as amêndoas moídas são usadas como matéria-prima em uma grande variedade de sobremesas, geralmente chamadas de amygdalota (αμυγδαλωτά). Por causa de sua cor branca, a maioria é tradicionalmente considerada um doce de casamento e é servida em banquetes de casamento. Além disso, um refrigerante conhecido como soumada é feito de amêndoas em várias regiões.
Em Hejaz , uma região da Arábia Saudita , amêndoas moídas são usadas adicionando-as com leite frio a uma xícara de café quente, além de pó de canela e amido de milho para fazer Almond Café Gahwat Al-lōz (قهوة اللوز).
No Irã, as amêndoas verdes são mergulhadas em sal marinho e consumidas como salgadinhos nos mercados de rua; eles são chamados chaqale bâdam . Também amêndoas doces são usadas para preparar uma comida especial para bebês, chamada harire badam . Amêndoas são adicionadas a alguns alimentos, biscoitos e sobremesas, ou são usadas para decorar alimentos. As pessoas no Irã consomem nozes torradas para eventos especiais, por exemplo, durante as festas de Ano Novo ( Nowruz ).
Na Itália, as amêndoas amargas são a base tradicional dos amaretti  (macaroons de amêndoas), uma sobremesa comum. Tradicionalmente, uma baixa percentagem de amêndoas amargas (10-20%) é adicionada aos ingredientes, o que dá aos biscoitos o sabor amargo (comercialmente, os grãos de damasco são usados ​​como substitutos das amêndoas amargas). Amêndoas também são uma escolha comum como as nozes para incluir no torrone . Na Apúlia e na Sicília , o macarrão di mandorle (pasta de amêndoa) é usado para fazer bolos macios pequenos, frequentemente decorados com geléia, pistache ou chocolate. Na Sicília, o leite de amêndoa é uma bebida refrescante popular no verão.
Em Marrocos, as amêndoas em forma de pasta de amêndoa doce são o ingrediente principal em recheios de pastelaria e várias outras sobremesas . As amêndoas inteiras descascadas fritas são usadas igualmente para decorar tajines doces tais como o cordeiro com ameixas secas. Uma bebida feita a partir de amêndoas misturadas com leite é servida em cerimônias importantes, como casamentos, e também pode ser encomendada em alguns cafés. Regiões do sudoeste berbere de Essaouira e Souss também são conhecidos por amlou , uma propagação feita de pasta de amêndoa, óleo de argan e mel. A pasta de amêndoa também é misturada com farinha torrada e entre outros, mel, azeite ou manteiga, anis, erva-doce, sementes de gergelim e canela para fazer sellou (também chamado de zamita).em Meknes ou slilou em Marrakech ), um lanche doce conhecido por sua longa vida útil e alto valor nutritivo.

Na culinária indiana , as amêndoas são os ingredientes básicos do estilo pasanda e caril Mughlai . Badam halva é um doce feito de amêndoas com coloração adicionada. Flocos de amêndoa são adicionados a muitos doces (como sohan barfi ), e são geralmente visíveis aderindo à superfície externa. Amêndoas formam a base de várias bebidas que devem ter propriedades refrescantes. Sorvete de amêndoa ou sherbet-e-badaam , é uma bebida popular de verão. As amêndoas também são vendidas como salgadinho com adição de sal.
Em Israel, as amêndoas estão no topo do biscoito de tahine ou são comidas como lanche.
A cultivar de amêndoa 'Marcona' é reconhecidamente diferente das outras amêndoas e é comercializada pelo nome.  O miolo é curto, redondo, relativamente doce e delicado em textura. Sua origem é desconhecida e cresceu na Espanha há muito tempo; a árvore é muito produtiva e a casca da noz é muito dura. As amêndoas 'Marcona' são tradicionalmente servidas depois de serem levemente fritas em óleo, e são usadas por confeiteiros espanhóis para preparar um doce torrão chamado .

Certas lojas de alimentos naturais vendem "amêndoas amargas" ou "miolo de damasco" rotuladas como tal, exigindo uma cautela significativa por parte dos consumidores sobre como preparar e comer esses produtos.

Leite de amêndoa 

Amêndoas podem ser processadas em um substituto do leite chamado leite de amêndoa ; a textura macia da noz, o sabor suave e a coloração clara (quando esfolada) tornam-se um análogo eficiente para laticínios, e uma escolha sem soja para pessoas intolerantes à lactose e vegans . As amêndoas cruas, branqueadas e levemente tostadas funcionam bem para diferentes técnicas de produção, algumas das quais são semelhantes às do leite de soja e algumas das quais não usam calor, resultando em "leite cru" (veja foodism cru ).

Farinha de amêndoa e peles 
Farinha de amêndoa ou farinha de amêndoa moída combinada com açúcar ou mel como maçapão é frequentemente usada como uma alternativa sem glúten à farinha de trigo na culinária e no cozimento.


As amêndoas contêm polifenóis em suas peles que consistem de flavonóis , flavan-3-ols , ácidos hidroxibenzóicos e flavanonas  análogos aos de certas frutas e vegetais. Estes compostos fenólicos e fibra dietética da pele de amêndoa prebiótica têm interesse comercial como aditivos alimentares ou suplementos dietéticos .

Xarope de amêndoa 
Historicamente, o xarope de amêndoa era uma emulsão de amêndoas doces e amargas, geralmente feita com xarope de cevada ( xarope de orgeat ) ou em calda de água de flor de laranjeira e açúcar, muitas vezes aromatizada com um aroma sintético de amêndoas. xarope Orgeat é um ingrediente importante no Mai Tai e muitas outras bebidas Tiki .

Devido ao cianeto encontrado em amêndoas amargas, os xaropes modernos geralmente são produzidos apenas a partir de amêndoas doces. Estes produtos de xarope não contêm níveis significativos de ácido cianídrico , pelo que são geralmente considerados seguros para consumo humano.

Nutrição 

Amêndoas são 4% de água, 22% de carboidratos , 21% de proteína e 50% de gordura (tabela). Em uma quantidade de referência de 100 gramas, as amêndoas fornecem 579 calorias . A amêndoa é um alimento nutricionalmente denso (tabela), fornecendo uma fonte rica (20% ou mais do valor diário , DV) das vitaminas B riboflavina e niacina , vitamina E , e os minerais essenciais cálcio , cobre , ferro , magnésio , manganês , fósforo e zinco. As amêndoas são uma fonte moderado (10-19% DV) do B vitaminas tiamina , vitamina B 6 , e ácido fólico , colina, eo mineral essencial potássio . Eles também contêm fibras alimentares substanciais , a gordura monoinsaturada , o ácido oleico e a gordura poliinsaturada , o ácido linoleico . Típicas de nozes e sementes, as amêndoas são uma fonte de fitoesteróis , como beta-sitosterol , estigmasterol , campesterol , sitostanol e campestanol .

Alergia potencial 
Amêndoas podem causar alergia ou intolerância . A reatividade cruzada é comum com alérgenos de pêssego ( proteínas de transferência de lipídios ) e alérgenos de nozes . Os sintomas variam desde sinais e sintomas locais (por exemplo, síndrome de alergia oral , urticária de contato ) até sinais e sintomas sistêmicos, incluindo anafilaxia (por exemplo, urticária , angioedema , sintomas gastrointestinais e respiratórios).

Óleos

As amêndoas são uma rica fonte de óleo, com 50% da massa seca do grão como gordura (tabela de nutrição de amêndoas inteiras). Em relação à massa seca total da semente, óleo de amêndoa contém 32% monoinsaturado ácido oleico (um ácido gordo ómega-9 ), 13% de ácido linoleico (um poli-insaturado omega 6- ácidos gordos essenciais ), e 10% de ácidos gordos saturados (principalmente como ácido palmítico , link USDA na tabela). O ácido linolênico , uma gordura ômega-3 poliinsaturada , não está presente (tabela). O óleo de amêndoa é uma rica fonte de vitamina E , fornecendo 261% do valor diário por 100 ml (tabela).

Quando o óleo de amêndoa é analisado separadamente e expresso por 100 gramas como massa de referência, o óleo fornece 884 calorias , 8 gramas de gordura saturada (81% das quais é ácido palmítico), 70 gramas de ácido oleico e 17 gramas de ácido linoléico ( mesa de óleo).

Oleum amygdalae , o óleo fixo, é preparado a partir de amêndoas doces ou amargas, e é um oleato de glicerilo com um ligeiro odor e um sabor a nozes. É quase insolúvel em álcool, mas é facilmente solúvel em clorofórmio ou éter . O óleo de amêndoa é obtido a partir do grão seco de amêndoas.

Aflatoxinas
As amêndoas são suscetíveis aos fungos que produzem aflatoxina .  Aflatoxinas são potentes substâncias químicas carcinogênicas produzidas por fungos como Aspergillus flavus e Aspergillus parasiticus . A contaminação do mofo pode ocorrer a partir do solo, amêndoas previamente infestadas e pragas de amêndoas, como a minhoca laranja-umbigo. Altos níveis de crescimento de fungos tipicamente aparecem como o crescimento de um filamento cinza a preto. Não é seguro comer nozes infectadas com mofo.

Alguns países têm limites estritos sobre os níveis permitidos de contaminação de amêndoas por aflatoxina e exigem testes adequados antes que as castanhas possam ser comercializadas para seus cidadãos. A União Européia , por exemplo, introduziu um requisito desde 2007 para que todos os embarques de amêndoas para a UE sejam testados para aflatoxina. Se a aflatoxina não cumprir os regulamentos de segurança estritos, toda a remessa pode ser reprocessada para eliminar a aflatoxina ou deve ser destruída.

Pasteurização obrigatória na Califórnia 
O USDA aprovou uma proposta do Conselho de Amêndoas da Califórnia para pasteurizar amêndoas vendidas ao público, depois de rastrear casos de salmonelose em amêndoas. O programa de pasteurização de amêndoas tornou-se obrigatório para as empresas da Califórnia em 2007.Amêndoas californianas não tratadas e cruas não estão disponíveis nos EUA desde então.

As amêndoas californianas rotuladas como "cruas" devem ser pasteurizadas a vapor ou quimicamente tratadas com óxido de propileno (PPO). Isto não se aplica às amêndoas importadas  ou às amêndoas vendidas diretamente do produtor ao consumidor em pequenas quantidades.  O tratamento também não é necessário para amêndoas cruas vendidas para exportação fora da América do Norte.


O Almond Board da Califórnia afirma: “O resíduo de PPO se dissipa após o tratamento.” A EPA dos EUA relatou: “O óxido de propileno foi detectado em produtos alimentícios fumigados; o consumo de alimentos contaminados é outra possível via de exposição. ”A PPO é classificada como Grupo 2B (“ possivelmente carcinogênico para humanos ”).

A ordem de comercialização aprovada pelo USDA foi contestada nos tribunais por agricultores orgânicos organizados pelo Cornucopia Institute , um grupo de pesquisa sobre políticas agrícolas baseado em Wisconsin. De acordo com o Instituto Cornucópia, essa ordem de comercialização de amêndoas impôs cargas financeiras significativas aos produtores orgânicos e de pequena escala e danificou os mercados domésticos de amêndoas. Um juiz federal rejeitou a ação na primavera de 2009 por motivos processuais. Em agosto de 2010, um tribunal federal de apelações determinou que os agricultores tivessem o direito de apelar do regulamento do USDA. Em março de 2013, a corte liberou a ação com base no argumento de que as objeções deveriam ter sido levantadas em 2007, quando o regulamento foi proposto pela primeira vez.

Aspectos Culturais 
A amêndoa é altamente reverenciada em algumas culturas. A árvore originou-se no Oriente Médio,  e é mencionada inúmeras vezes na Bíblia.

Na Bíblia hebraica , a amêndoa era um símbolo de vigilância e promessa devido à sua floração precoce. Na Bíblia a amêndoa é mencionada dez vezes, começando com o livro de Gênesis 43:11, onde é descrito como "entre os melhores frutos". Em Números 17 Levi é escolhido das outras tribos de Israel pela vara de Arão , que produziu flores de amêndoa. Segundo a tradição, a vara de Arão produzia amêndoas doces de um lado e amargas do outro; se os israelitas seguissem o Senhor, as amêndoas doces seriam maduras e comestíveis, mas se abandonassem o caminho do Senhor, as amêndoas amargas predominariam. A flor de amêndoa forneceu um modelo para a menorá que ficava noTemplo Sagrado , "Três xícaras, em forma de amendoeiras, estavam em um ramo, com uma maçaneta e uma flor; e três xícaras, em forma de amendoeiras, estavam do outro lado ... no próprio candelabro havia quatro xícaras, em forma de flores de amêndoa, com seus botões e flores "( Êxodo 25: 33-34; 37: 19-20).

Da mesma forma, o simbolismo cristão frequentemente usa ramos de amêndoa como símbolo do nascimento virginal de Jesus ; pinturas e ícones geralmente incluem halos em forma de amêndoa circundando o Menino Jesus e como um símbolo de Maria . A palavra " Luz ", que aparece em Gênesis 30:37, às vezes traduzida como " aveleira ", pode na verdade ser derivada do nome aramaico de amêndoa (Luz), e é traduzida como tal em algumas versões da Bíblia como a NVI . O nome árabe para amêndoa é لوز "lauz" ou "lūz". Em algumas partes do Levante e Norte da África é pronunciado "loz",

A entrada da flor é um evento celebrado em 1 de fevereiro em Torrent , Espanha, no qual os clavários e membros da Confraria da Mãe de Deus entregam um ramo da primeira amendoeira em flor à Virgem