A amendoeira ( Prunus dulcis , syn. Prunus amygdalus ) é uma espécie de árvore nativa das regiões do clima mediterrânico do Oriente Médio e do sul da Ásia . A amêndoa é também o nome da semente comestível e amplamente cultivada desta árvore. Dentro do gênero Prunus , é classificado com o pessegueiro no subgênero Amygdalus , diferenciado dos demais subgêneros por corrugações no carapaça ( endocarpo ) ao redor da semente.
O fruto da amêndoa é uma drupa , consistindo de um casco externo e uma casca dura com a semente, que não é uma noz verdadeira , por dentro. Amêndoas descascar refere-se a remover a casca para revelar a semente. As amêndoas são vendidas sem casca ou sem casca. Descascadas amêndoas são amêndoas que foram tratadas com água quente para amolecer a casca tegumento , que é então removida para revelar o branco embrião .
Descrição
Árvore

As amêndoas começam a produzir uma safra econômica no terceiro ano após o plantio. As árvores chegam a cinco a seis anos após o plantio. A fruta amadurece no outono, 7 a 8 meses após a floração.
Drupe
A amendoeira mede 3,5 a 6 cm ( 1 3 ⁄ 8 - 2 3 ⁄ 8 in) de comprimento. Em termos botânicos, não é uma noz, mas uma drupa . O revestimento externo ou exocarpo , carnudo em outros membros de Prunus , como a ameixa e a cereja , é, em vez disso, um grosso casaco cor de couro, cinza-esverdeado (com um exterior felpudo), chamado casco. Dentro do casco há uma casca reticulada, dura e amadeirada (como a parte externa de um poço de pêssego) chamada endocarpo.. Dentro da casca está a semente comestível, comumente chamada de noz. Geralmente, uma semente está presente, mas ocasionalmente duas ocorrem. Depois que o fruto amadurece, o casco se divide e se separa do casco, e uma camada de abscisão forma-se entre o caule e o fruto para que o fruto possa cair da árvore.
Origem e história
A amêndoa é nativa da região do clima mediterrâneo do Oriente Médio, da Síria , Turquia , Irã e do leste ao Paquistão . Ele foi espalhado por humanos nos tempos antigos ao longo das margens do Mediterrâneo, no norte da África e no sul da Europa e, mais recentemente, transportado para outras partes do mundo, especialmente a Califórnia, Estados Unidos. A forma selvagem de amêndoa domesticada cresce em partes do Levante .

A seleção do tipo doce dos muitos tipos amargos na natureza marcou o início da domesticação das amêndoas. Não está claro qual ancestral selvagem da amêndoa criou as espécies domesticadas. A espécie Prunus fenzliana pode ser o ancestral selvagem mais provável da amêndoa, em parte porque é natural da Armênia e do oeste do Azerbaijão, onde aparentemente foi domesticada. Espécies de amêndoa silvestre foram cultivadas pelos primeiros agricultores, "no início involuntariamente nos montes de lixo, e depois intencionalmente em seus pomares".
As amêndoas foram uma das primeiras árvores frutíferas domesticadas devido à "habilidade do cultivador de cultivar amêndoas atraentes a partir de sementes. Assim, apesar do fato de que esta planta não se presta à propagação a partir de ventosas ou de estacas, ela poderia ter sido domesticada mesmo antes da introdução do enxerto ". Amêndoas domesticadas aparecem no início da Idade do Bronze (3000-2000 aC), como os sítios arqueológicos de Numeria (Jordânia), ou possivelmente mais cedo. Outro exemplo arqueológico bem conhecido da amêndoa é o fruto encontrado no túmulo de Tutankhamon no Egito (c. 1325 aC), provavelmente importado do Levante. Dos países europeus que o Royal Botanic Garden Edinburgh relatou cultivar amêndoas, a Alemanha é a mais setentrional, embora a forma domesticada possa ser encontrada tão ao norte quanto a Islândia.
Etimologia e nomes
A palavra "amêndoa" vem do francês antigo almande ou alemande , latim tardio * amandula , derivado através de uma forma amígdala do grego ἀμυγδάλη ( amygdálē ) (cf. amígdala ), uma amêndoa. O al- in inglês, para o a- usado em outras línguas pode ser devido a uma confusão com o artigo árabe al , a palavra que primeiramente deixou cair o a- como no formulário italiano mandorla ; a pronúncia britânica ah-mond e o moderno catalão ametllae amande francesa moderna mostra uma forma da palavra mais próxima do original. Outros nomes relacionados de amêndoa incluem mandel ou knackmandel (alemão), mandorlo (italiano para a árvore), mandorla (italiano para o fruto), amêndoa (português) e almendra (espanhol).

O adjetivo "amígdala" (literalmente "como uma amêndoa") é usado para descrever objetos que são aproximadamente amendoados, particularmente uma forma que é parte entre um triângulo e uma elipse . Veja, por exemplo, a estrutura cerebral da amígdala , que usa um empréstimo direto do termo grego amígdala .
Cultivo
Polinização

Doenças
Amendoeiras podem ser atacadas por uma série de organismos prejudiciais, incluindo insetos, patógenos fúngicos, vírus de plantas e bactérias.
Produção
Em 2016, a produção mundial de amêndoasfoi de 3,2 milhões de toneladas , com os Estados Unidos fornecendo 63% do total. Como outros importantes produtores, a Espanha, o Irã e o Marrocos juntos contribuíram com 14% do total mundial (tabela).
Estados Unidos

Espanha
A Espanha tem diversas cultivares comerciais de amêndoas cultivadas nas regiões da Catalunha , Valência , Múrcia , Andaluzia e Aragão e nas Ilhas Baleares . A produção em 2016 diminuiu 2% a nível nacional em comparação com os dados de produção de 2015.
Austrália
A Austrália é a maior região de produção de amêndoas do hemisfério sul . A maioria dos pomares de amendoeiras está localizada ao longo do corredor do rio Murray em New South Wales , Victoria e South Australia .
Amêndoas doces e amargas
As sementes de Prunus dulcis var. os dulcis são predominantemente doces mas algumas árvores individuais produzem sementes que são um pouco mais amargas. A base genética para amargura envolve um único gene, o sabor amargo, além disso, sendo recessivo , ambos os aspectos tornando esta característica mais fácil de domesticar. Os frutos de Prunus dulcis var. amara são sempre amargas, assim como os grãos de outras espécies do gênero Prunus , como pêssego e cereja (embora em menor escala).

Extrato de amêndoa amarga já foi usado medicinalmente, mas mesmo em pequenas doses, os efeitos são graves ou letais, especialmente em crianças; o cianeto deve ser removido antes do consumo. A dose oral aguda de cianeto para adultos humanos é relatada como sendo de 0,5–3,5 mg / kg (0,2–1,6 mg / lb) de peso corporal (aproximadamente 50 amêndoas amargas), enquanto que para crianças, consome 5–10 g de amargo. amêndoas podem ser fatais.
Todas as amêndoas comercialmente vendidas como alimentos nos Estados Unidos são cultivares doces. A Food and Drug Administration dos EUA informou em 2010 que algumas frações de amêndoas doces importadas estavam contaminadas com amêndoas amargas. Comer tais amêndoas pode resultar em vertigem e outros efeitos típicos de intoxicação por amêndoas amargas (cianeto).
Usos culinários
Enquanto a amêndoa é frequentemente consumida por conta própria, crua ou tostada, também é um componente de vários pratos. As amêndoas estão disponíveis em muitas formas, como inteiras, cortadas (lascas, lascas) e como farinha. Pedaços de amêndoa com cerca de 2 a 3 mm de tamanho, chamados "nibs", são usados para propósitos especiais como decoração. As amêndoas produzem óleo de amêndoa e também podem ser transformadas em manteiga de amêndoa ou leite de amêndoa . Estes produtos podem ser usados em pratos doces e salgados.
Bolinhos de amêndoa , chineses biscoitos de amêndoa e italianos Ricciarelli são feitos com amêndoas.
Na Grécia, as amêndoas moídas são usadas como matéria-prima em uma grande variedade de sobremesas, geralmente chamadas de amygdalota (αμυγδαλωτά). Por causa de sua cor branca, a maioria é tradicionalmente considerada um doce de casamento e é servida em banquetes de casamento. Além disso, um refrigerante conhecido como soumada é feito de amêndoas em várias regiões.
Em Hejaz , uma região da Arábia Saudita , amêndoas moídas são usadas adicionando-as com leite frio a uma xícara de café quente, além de pó de canela e amido de milho para fazer Almond Café Gahwat Al-lōz (قهوة اللوز).

Em Marrocos, as amêndoas em forma de pasta de amêndoa doce são o ingrediente principal em recheios de pastelaria e várias outras sobremesas . As amêndoas inteiras descascadas fritas são usadas igualmente para decorar tajines doces tais como o cordeiro com ameixas secas. Uma bebida feita a partir de amêndoas misturadas com leite é servida em cerimônias importantes, como casamentos, e também pode ser encomendada em alguns cafés. Regiões do sudoeste berbere de Essaouira e Souss também são conhecidos por amlou , uma propagação feita de pasta de amêndoa, óleo de argan e mel. A pasta de amêndoa também é misturada com farinha torrada e entre outros, mel, azeite ou manteiga, anis, erva-doce, sementes de gergelim e canela para fazer sellou (também chamado de zamita).em Meknes ou slilou em Marrakech ), um lanche doce conhecido por sua longa vida útil e alto valor nutritivo.
Na culinária indiana , as amêndoas são os ingredientes básicos do estilo pasanda e caril Mughlai . Badam halva é um doce feito de amêndoas com coloração adicionada. Flocos de amêndoa são adicionados a muitos doces (como sohan barfi ), e são geralmente visíveis aderindo à superfície externa. Amêndoas formam a base de várias bebidas que devem ter propriedades refrescantes. Sorvete de amêndoa ou sherbet-e-badaam , é uma bebida popular de verão. As amêndoas também são vendidas como salgadinho com adição de sal.
Em Israel, as amêndoas estão no topo do biscoito de tahine ou são comidas como lanche.
A cultivar de amêndoa 'Marcona' é reconhecidamente diferente das outras amêndoas e é comercializada pelo nome. O miolo é curto, redondo, relativamente doce e delicado em textura. Sua origem é desconhecida e cresceu na Espanha há muito tempo; a árvore é muito produtiva e a casca da noz é muito dura. As amêndoas 'Marcona' são tradicionalmente servidas depois de serem levemente fritas em óleo, e são usadas por confeiteiros espanhóis para preparar um doce torrão chamado .
Certas lojas de alimentos naturais vendem "amêndoas amargas" ou "miolo de damasco" rotuladas como tal, exigindo uma cautela significativa por parte dos consumidores sobre como preparar e comer esses produtos.
Leite de amêndoa
Amêndoas podem ser processadas em um substituto do leite chamado leite de amêndoa ; a textura macia da noz, o sabor suave e a coloração clara (quando esfolada) tornam-se um análogo eficiente para laticínios, e uma escolha sem soja para pessoas intolerantes à lactose e vegans . As amêndoas cruas, branqueadas e levemente tostadas funcionam bem para diferentes técnicas de produção, algumas das quais são semelhantes às do leite de soja e algumas das quais não usam calor, resultando em "leite cru" (veja foodism cru ).
Farinha de amêndoa e peles
As amêndoas contêm polifenóis em suas peles que consistem de flavonóis , flavan-3-ols , ácidos hidroxibenzóicos e flavanonas análogos aos de certas frutas e vegetais. Estes compostos fenólicos e fibra dietética da pele de amêndoa prebiótica têm interesse comercial como aditivos alimentares ou suplementos dietéticos .
Xarope de amêndoa
Devido ao cianeto encontrado em amêndoas amargas, os xaropes modernos geralmente são produzidos apenas a partir de amêndoas doces. Estes produtos de xarope não contêm níveis significativos de ácido cianídrico , pelo que são geralmente considerados seguros para consumo humano.
Nutrição
Amêndoas são 4% de água, 22% de carboidratos , 21% de proteína e 50% de gordura (tabela). Em uma quantidade de referência de 100 gramas, as amêndoas fornecem 579 calorias . A amêndoa é um alimento nutricionalmente denso (tabela), fornecendo uma fonte rica (20% ou mais do valor diário , DV) das vitaminas B riboflavina e niacina , vitamina E , e os minerais essenciais cálcio , cobre , ferro , magnésio , manganês , fósforo e zinco. As amêndoas são uma fonte moderado (10-19% DV) do B vitaminas tiamina , vitamina B 6 , e ácido fólico , colina, eo mineral essencial potássio . Eles também contêm fibras alimentares substanciais , a gordura monoinsaturada , o ácido oleico e a gordura poliinsaturada , o ácido linoleico . Típicas de nozes e sementes, as amêndoas são uma fonte de fitoesteróis , como beta-sitosterol , estigmasterol , campesterol , sitostanol e campestanol .
Alergia potencial
Amêndoas podem causar alergia ou intolerância . A reatividade cruzada é comum com alérgenos de pêssego ( proteínas de transferência de lipídios ) e alérgenos de nozes . Os sintomas variam desde sinais e sintomas locais (por exemplo, síndrome de alergia oral , urticária de contato ) até sinais e sintomas sistêmicos, incluindo anafilaxia (por exemplo, urticária , angioedema , sintomas gastrointestinais e respiratórios).
Óleos

Quando o óleo de amêndoa é analisado separadamente e expresso por 100 gramas como massa de referência, o óleo fornece 884 calorias , 8 gramas de gordura saturada (81% das quais é ácido palmítico), 70 gramas de ácido oleico e 17 gramas de ácido linoléico ( mesa de óleo).
Oleum amygdalae , o óleo fixo, é preparado a partir de amêndoas doces ou amargas, e é um oleato de glicerilo com um ligeiro odor e um sabor a nozes. É quase insolúvel em álcool, mas é facilmente solúvel em clorofórmio ou éter . O óleo de amêndoa é obtido a partir do grão seco de amêndoas.
Aflatoxinas
As amêndoas são suscetíveis aos fungos que produzem aflatoxina . Aflatoxinas são potentes substâncias químicas carcinogênicas produzidas por fungos como Aspergillus flavus e Aspergillus parasiticus . A contaminação do mofo pode ocorrer a partir do solo, amêndoas previamente infestadas e pragas de amêndoas, como a minhoca laranja-umbigo. Altos níveis de crescimento de fungos tipicamente aparecem como o crescimento de um filamento cinza a preto. Não é seguro comer nozes infectadas com mofo.
Alguns países têm limites estritos sobre os níveis permitidos de contaminação de amêndoas por aflatoxina e exigem testes adequados antes que as castanhas possam ser comercializadas para seus cidadãos. A União Européia , por exemplo, introduziu um requisito desde 2007 para que todos os embarques de amêndoas para a UE sejam testados para aflatoxina. Se a aflatoxina não cumprir os regulamentos de segurança estritos, toda a remessa pode ser reprocessada para eliminar a aflatoxina ou deve ser destruída.
Pasteurização obrigatória na Califórnia
O USDA aprovou uma proposta do Conselho de Amêndoas da Califórnia para pasteurizar amêndoas vendidas ao público, depois de rastrear casos de salmonelose em amêndoas. O programa de pasteurização de amêndoas tornou-se obrigatório para as empresas da Califórnia em 2007.Amêndoas californianas não tratadas e cruas não estão disponíveis nos EUA desde então.

O Almond Board da Califórnia afirma: “O resíduo de PPO se dissipa após o tratamento.” A EPA dos EUA relatou: “O óxido de propileno foi detectado em produtos alimentícios fumigados; o consumo de alimentos contaminados é outra possível via de exposição. ”A PPO é classificada como Grupo 2B (“ possivelmente carcinogênico para humanos ”).
Aspectos Culturais
A amêndoa é altamente reverenciada em algumas culturas. A árvore originou-se no Oriente Médio, e é mencionada inúmeras vezes na Bíblia.


A entrada da flor é um evento celebrado em 1 de fevereiro em Torrent , Espanha, no qual os clavários e membros da Confraria da Mãe de Deus entregam um ramo da primeira amendoeira em flor à Virgem
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